赞赏之辞如同沙漠之泉

要改变他人而又不触犯或引起反感，那么，请称赞他们哪怕最微小的进步。
　　
　　康涅迪克州有位律师R君，在参加卡耐基的课程之后，有天和太太驾车到长岛去拜访几个亲友。R君的太太留他陪一位老姑妈聊天，自己则到别处去见几个年轻的亲戚。R君觉得不妨以这位老姑妈为对象，体验一下使用“赞赏原则”的效果。
　　
　　“这栋房子是在1890年建造的吧？”他问道。
　　
　　“是的。”老姑妈回答，“正是那年建造的。”
　　
　　“这使我想起我们以前的老房子，我就是在那里出生的。”R君说道，“那房子很漂亮，盖得很好，有很多房间。现在已经很少有这种房子了。”
　　
　　“你说得很对。这是一栋像梦一般的房子。”老姑妈的声音因回忆而颤抖了，“这是一栋用爱造成的房子。我的丈夫和我梦想了好几年，我们没有请建筑师，完全是我们自己设计的。”
　　
　　她带着R君到处参观，R君也真诚地发出赞美。室内有很多漂亮的陈设，都是她四处旅行时搜集来的物件——小毛毯、老式的英国茶具、有名的英国威其伍陶器、法国床和椅子、意大利图画，还有曾经挂在法国一座城堡里的丝质窗幔。
　　
　　看完了房子以后，老姑妈又带R君到车库去，那里停着一辆派克车——几乎没使用过的。
　　
　　“这是我丈夫在去世前没多久买给我的。”她轻声说道，“自从他死后，我就没有动过它……你懂得鉴赏好东西，我就把它送给你吧！”
　　
　　“啊，姑妈，”R君叫道，“别吓坏我了。我知道你很慷慨，但是，我却不能接受，我已经有了一部新车，而且我们并不算是您真正的亲戚。我相信你有许多亲戚会很喜欢这部车。”
　　
　　“亲戚！”她叫起来，“不错，我是有很多亲戚。但是，他们只是在等我死掉好得到这部车子。哼，他们得不到的。”
　　
　　“如果你不想送给他们，也可以卖给汽车商啊！”R君建议道。
　　
　　“卖给汽车商！”她大叫，“你以为我会把这部车子卖掉吗？你以为我可以忍受让陌生人开着它到处跑吗？——这是我丈夫买给我的车子啊！我说什么都不会把它给卖掉的。我想把它送给你，是因为你懂得鉴赏好东西。”
　　
　　这位老姑妈独自住在这栋大屋子里，活在往日的记忆中，渴望的就是一点小小的赞赏。一旦她找到了，就像在沙漠中得到泉水一样，感激之情无法表达，只有用她最珍爱的派克车来表示心意了。
　　
　　几十年前，有一个伦敦孩子在一家布店当店员。他早晨5点钟就要起身，打扫全店，每日如同奴隶般地工作14个小时，那简直是苦工。
　　
　　过了两年，他再也不能忍受了，一天早晨起来，他来不及吃早餐，走了15里路，去与他在别人家里当管家的母亲商谈。
　　
　　他哭泣着，发狂般地向他母亲请求允许自己不再做那工作了，他起誓，如果他还要再留在这店中，他就要自杀。然后他写了一封长而悲惨的信给他的老校长，说他心已破碎，不愿再生。
　　
　　他的老校长在回信中给了他一些称赞，并肯定地对他说，他实在是很聪敏，适于更好的工作，并给了他一个教员的位置。
　　
　　那个称赞改变了那个孩子的未来，他成了英国文学史上最杰出的人物。
　　
　　因为那个孩子自此以后，曾著了77本书，用他的笔赚了100多万元。你大约已经听说过他，他的名字是韦尔斯。
　　
　　所以，要改变他人而又不触犯或引起其反感，那么，请称赞他们哪怕最微小的进步。