光明殿尸蜂案

武阳的夜晚来得似乎特别早，狄仁杰一行在一家客栈刚住下，天便全黑了。过了许久，店家才掌着一盏昏暗的灯推门而进：“不好意思客官，小店这如豆的烛火点时间长了，怕伤害您的眼睛，您还是早些休息吧。”
　　
　　店家把烛火放在了桌上，狄公看那烛火只有小指粗细，烛芯微亮，暗怪店家吝啬，便问：“店家如此节俭，武阳的灯油香烛市场不好吗？”店家迟疑了一下才说：“不瞒客官，我们平民百姓用不起烛火啊！整个武阳，就只有‘光明殿’才有烛火卖，价格贵啊！”
　　
　　原来如此。狄公挥挥手让店家先行告退，叫来得力助手曾泰，决定到武阳的街上走走。
　　
　　夜晚的武阳街，一片萧索。街上不时有衣衫褴褛的乞丐和游民走过。一个老乞丐扯住了狄公的衣服：“老爷行行好啊，赏点儿饭钱吧！”曾泰赶紧抢步上前，推开了乞丐：“不得无礼！”
　　
　　乞丐跌坐于地。狄公忙扶起乞丐，道：“对不住老人家，我的随从有些鲁莽。不知老人家在武阳呆了多久？”乞丐见狄公面目和善，便说自己是正儿八经的武阳人。狄公便接着道：“整个武阳城黑灯瞎火，我就是给你饭钱，怕你也没地方买到热饭，不如跟老夫去客栈吧！”
　　
　　于是，狄公折路而返，径直回到客栈。狄公吩咐曾泰，让店家送一份饭菜过来。那看似饥饿的乞丐却并未吃得狼吞虎咽，狄公见那乞丐虽是一身破烂衣裳，但头发乱而不脏，一张方脸，肤色红润，特别是他的一双眼睛，平和中还透着些睿智，便说：“看来老人家沦为乞丐，还不足三日光景吧？”
　　
　　乞丐擦了下嘴道：“老爷好眼力，小老儿走出家门为丐，到今日正好三天。”
　　
　　狄公便向乞丐打探武阳城何以如此萧条，乞丐讲述道：
　　
　　五年前，武阳来了一个叫侯杰的江湖豪客，后来他开了一家专门销售灯烛的光明殿，垄断了武阳城的灯烛生意。再后来，武阳城几个反对侯杰的官吏接连蹊跷死去，侯杰竟代替官府销售起了官盐！借助官府势力，侯杰狐假虎威严打私盐，抬高盐价……
　　
　　“老丐之前是武阳东门街的刀笔，人称‘朱大讼’。可惜自从这侯家来武阳后，武阳百姓托老丐打的官司竟没有一件胜诉。如今这官府如同侯家的后花园。老丐接不到官司，只能沦为乞丐……”朱大讼凝望店门外无尽的黑暗，似有无尽的哀怨。
　　
　　凌晨，狄公还在睡梦中，突然大街上传来哭声。曾泰被吵醒，便披衣到大街上看个究竟。
　　
　　很快，曾泰进来禀报，原来是朱大讼死在了客栈楼下，啼哭者是朱大讼的儿子。朱大讼的儿子道，朱家的日子本还过得去，可朱大讼却偏要去当乞丐，以此表示对武阳城黑暗的不满。谁知乞丐才当了三天，就意外遭人杀害。
　　
　　狄公和曾泰来到案发现场，亮明身份后，便开始勘查现场。朱大讼是被人用布条勒死的，除了脖颈上的勒痕外，全身并无其他外伤。只是手缝间，攥住了几片破碎的脏布片儿。一切勘查完毕，狄公吩咐朱家人把死者抬回了家。
　　
　　狄公转身回到客栈房中，长长叹了一口气：“昨晚恐是我们好心做了坏事。”这下，曾泰糊涂了：“阁老何出此言？”
　　
　　狄公分析道：“这朱大讼已有一年未接官司，因此可排除是官司惹来的仇杀。一个行将老朽之人身无分文，唯一的可能就是，他昨晚并未离开客栈，而是在客栈的屋檐下休息。一名强横乞丐见朱大讼刚入行便被人请到客栈吃饭，出来后又在客栈的屋檐下剔牙，不禁心怀妒忌，怪朱大讼不回家养老却偏要出来当乞丐抢饭碗，于是心一横，用身上的破布条勒死了朱大讼。朱大讼在挣扎中，扯掉了凶手身上的破衣，所以朱大讼的手上，会有几片破布屑。”
　　
　　曾泰听了暗暗心惊，经狄公指点后，他在一群乞丐歇脚的破墙根，果然找到了凶手。
　　
　　狄公本来只是路过武阳，并不想打扰当地县衙。如今看来武阳是个暗流很深的地方，便决意留住几天。狄公梳理了一下朱大讼被杀一案的头绪，便叫过曾泰，二人步行来到了光明殿。
　　
　　光明殿位于武阳城中央，店门前有两只石狮子，门楣下方垂挂着一只红灯笼，上书“光明殿”三个金黄大字。狄公走进店中，见店中前厅是个门铺，后厅是个仓储，灯烛芯油沉香一应俱全，看来武阳城的“光明”，全依赖此地了。