智斗“钱串子”

1
　　
　　清朝康熙年间，嵫山村有个大财主名叫郑德水，家有良田无数、房屋千间，经营十几处酒楼茶肆，从山东到京城驿道上的客栈大多都是他开的。
　　
　　这一日，郑德水正在小憩，刘管家急急赶过来，紧张地说：“老爷，大事不好！”郑德水坐起来，不以为然地问：“何事惊慌？难道是天塌了下来？”
　　
　　刘管家唉声叹气地说：“钱串子从东平府调任咱这里任知府，咱们以后还有好日子吗？”
　　
　　“什么？这个刮地皮的果真来这里吗？”郑德水气得一脚把茶几踢翻，杯盘碗碟碎了一地。
　　
　　钱串子真名叫钱光明，每到一地为官，雁过都要拔毛，周围各县民众无人不恨。
　　
　　“老爷，钱串子是明珠明相爷的姨夫的舅舅的亲表弟，八成相中咱这富庶之地，想大捞一笔，人家有大靠山，谁也治不了他！”管家恨恨地说。
　　
　　“别人治不了，我来治！我就不信当今皇上管不了贪婪之徒。钱串子何时到任？”
　　
　　“尚有两个月时间。”刘管家已打探清楚。
　　
　　“那就好，我非要和他斗一斗！”郑德水附耳对刘管家安排了一番。
　　
　　中秋节前，钱串子走马上任，到任后便打听此地谁家最富。无疑，郑德水成了他的首选，只要把郑德水的家业据为己有，白花花的银子唾手而得。可手下向他禀报，郑家开的店铺除了东城大酒楼外全部关张，郑德水本人也躲藏起来。钱串子心想，这个老小子够精明，本官就从东城大酒楼下手。他叫过儿子钱定，如此这般安排了计谋。
　　
　　小衙内钱定整日游手好闲，每次敲诈勒索乡民都是他打头阵，人送外号“钱二串子”。
　　
　　这天中午时分，钱二串子带领一大帮混混儿来到东城大酒楼。只见客人进出接连不断，钱二串子心想，看这客源，一天还不进项百十两银子，一年可就是好几万，爹爹说把酒楼“盘”过来，真是好主意。钱二串子一进门，家丁给他搬了一把太师椅放在店门正当中，小混混们把在门口阻挡客人进入。王掌柜一见这阵势，笑脸相迎道：“公子大驾光临，请上二楼雅间，我们好酒好菜伺候您！”王掌柜让了又让，钱二串子却不动地方。客人们一见这情形，纷纷逃离酒楼。钱二串子奸笑着说：“小爷想盘下这酒楼，你算算该多少钱！”
　　
　　王掌柜哭丧着脸说：“公子说笑，这么大事，我怎敢做主，要请东家定夺。”
　　
　　“那你快把他叫来，小爷我今天就要收走铺子！”有他爹撑腰，钱二串子一向蛮横。
　　
　　王掌柜心情郁闷地去向郑德水禀告，一个时辰后昂首挺胸地回来了，声如洪钟地对钱二串子说：“东家说，盘下东城大酒楼，拿出一万两现银出来。不给银子想抢占，他让我一把火点了这家店！东家还说，他有的是钱，烧完再盖新的！”
　　
　　横的碰上不要命的，钱二串子没了主意，连忙派一个腿长的家丁向老爷请示。不一会，这小子回话说，老爷同意出钱盘店。钱二串子便说：“一万就一万，这店明天就姓钱！”
　　
　　2
　　
　　东城大酒楼姓了钱，生意却冷清得邪门，开张一个月都没见一文钱。钱二串子一打听才知道，郑家西城大酒楼重新营业，食客们宁肯多跑5里路也到那里去吃饭。爷俩又硬撑了一个月，赔了整整2000银子，终于关门歇业。无奈之下，钱串子只得降价转让酒楼，可没有一人敢接。
　　
　　赔了本折了钱，钱串子又急又气，决定亲自修理郑德水。这天一早，钱串子带着儿子和三班衙役直奔郑家庄园而来，本以为郑德水会出门迎接，大门敲开后，却见刘管家和几个家丁慢腾腾地走出来，带搭不理的把钱串子让至客厅。
　　
　　钱串子一落座便耍起知府做派，吩咐道：“你快去把郑德水叫出来，本官有话说！”刘管家答道：“钱老爷，真是不巧，郑员外出远门了，临走交代我全权处理一切家务。”
　　
　　人家不在家，威风给谁耍？钱串子便说：“第一件事，犬子不善经营，东城大酒楼再盘给你们！”