胡家台的等待
一
1998年清明节的前一天，78岁的刘长佑老汉吃过早饭后，拿上一把小柄锄头，带了一茶缸种子，到屋后半坡上的一块坡地里点种南瓜。刚种了两行，只见一个十几岁的小姑娘跑上坡来，老远就喊：“外公，快别忙乎了，我妈让您回家哩。”
刘老汉扭头一看，跑来的是刚上初一的外孙女娟娟，问道：“什么事啊？”
娟娟道：“外公，胡家老坟前来了一伙人，穿得都很讲究，好像是来上坟祭祖的。”
“胡家老坟前来了一伙人？”刘老汉一听，脸色大变，接着说，“真的是冲胡家坟墓前来的人？你们看清了吗？”
娟娟说：“我妈看到的，这些人像是外地人，她让我来叫您去看看。”
刘老汉把锄头一扔，说：“好，那快走吧。”
胡家坟园在刘老汉家斜对面的一面小山坡的山嘴上，距刘老汉的家相距一里路的样子。胡家跟刘老汉家是一个行政村，但属于两个自然小村，刘老汉的女儿刘海莲就嫁在胡家老屋旁边的周家，跟胡家是一个生产队。
刘长佑老汉很快就来到了胡家祖屋旁边，他的女儿海莲走了过来，说：“爹，那些人刚才是乘坐一辆面包车来的，下了车，到胡家祖屋前看了看，这会儿往坡上去了。”
刘老汉有点激动，气喘喘地说：“难道是他来了，他来了？我终于等来了这一天啊……”
刘长佑老汉丢下女儿就往屋后的坡上走去。胡家的坟墓是老坟，一溜儿埋着八九座。刘老汉很快到了坟墓前，只见坟墓前有3男3女，共有6个人。一个梳着大背头、戴眼镜的年近70岁的老人，正指着最边上的两座坟，在对其余几人说着什么。
“你们是哪儿来的贵客啊？是来参观胡家的祖坟吗？”刘老汉高声说。
“不是贵客，也不是参观者，我们是从远方来拜祭先人的。”领头那位70来岁的老人说，随即转身向刘老汉打招呼道，“老哥，您好啊！”
刘老汉看了看年近70多岁的老人，试探着说：“难道，你是、你是楷模吗？”
“我是胡楷模啊！老哥，您是……”梳大背头70来岁的老人吃惊地看着刘老汉。
刘老汉嘴唇颤动着，说：“我是刘长佑啊！是你家那个伙计长佑啊！50多年了，楷模兄弟，你终于回来了啊！你家的祖坟，终于不用我来替代你们祭扫了……”
梳大背头的老人眼圈也红了，他说：“长佑大哥，这些年，真是辛苦你了。这些年，我在台湾时刻想念着家乡，想着胡家台的乡亲们啊。”
“你从台湾回来的？”刘老汉上前一步，握住胡楷模的手说，“当年，你不是在省城读书吗？怎么去了台湾啊？”
胡楷模说：“说来话长……”他环视四周，看着先人的坟墓，说，“刘大哥，我记得我外出上学时，我爹身子骨还好好的，我爹我娘，他们是什么时候去世的？”
刘长佑老汉长叹一声，说：“你爹可死得好惨啊！你娘，也是苦命啊！”
胡楷模一惊，忙问：“长佑大哥，你快告诉我。”
刘长佑说：“你爹，被人给弄到深山里，乱刀砍死的。”
“啊！为什么？”胡楷模睁大了眼睛，脸孔有些抽搐。
刘长佑又是一声长叹，说：“都怪当年兵荒马乱……”
二
1948年，巴山腹地的胡家台，依山傍水零零散散地住着30几户人家，日子过得捉襟见肘。但也有日子过得滋润一些的人家，其中胡德成家就是个例外。胡德成脑子比较活络，除了耕种庄稼之外，靠经营贩卖茶叶、山货、皮毛等山里特产，一天天地积累了些资本，他爹妈又会持家，所以过得比较富裕。
起初，胡德成是跟他爹一起跑生意的，他爹岁数大了，跑不动了，就在家经营几亩山地，做些手边活。为了找个帮手，胡德成就雇用了本村年轻后生刘长佑当伙计（长工）。刘长佑22岁来胡家做事，诚实，高大，手脚勤快，深受胡德成喜欢。刘长佑在胡家当伙计五六年后，胡德成帮刘长佑讨了个媳妇。
当时解放战争已经打响，人心惶惶。盘踞在巴山深处的土匪更是趁机四处流窜，打家劫舍，搔扰得巴山民众提心吊胆。胡家因为富裕，被流窜在米仓山一带的一股土匪盯上了。这股土匪，领头的姓王，叫“王快腿”，人称“快腿王爷”！
一天夜晚，“快腿王爷”带了十几个人，埋伏在路边，把到集镇上办事回来的胡德成给绑架了，带到山洞里关押起来。
次日天一亮，胡家人开门后，发现大门上插着一把短刀，短刀下钉着一张用鲜红的猪血写的短信。信上说：速速送现大洋400块到“米仓山老君沟老虎洞”赎人，限期3天，迟则不候！
胡德成的老爹看了短信，急得差点晕过去。当时胡德成的儿子胡楷模在省城西安读书，家里除妻子之外，就是二老爹媽。情急之下，老人赶紧打发刘长佑变卖物产，凑足了400块现大洋，托咐刘长佑用包袱背上，到米仓山上那个山洞里赎人。
刘长佑汗流满面地找到赎人的地方，“快腿王爷”接见了刘长佑，叫人验收了400块大洋，打个响指，准备放人。突然，一个小头目上前对着那当家的家伙耳语几句，“快腿王爷”捋了一下下巴上的“张飞胡”，哈哈大笑3声，对刘长佑说：“小伙子，钱放下了，你喝碗凉水，可以走了。”
刘长佑向四周望了一下，不见胡德成的人影，便说：“钱我送来了，怎么不见胡大叔呀？”
“快腿王爷”说：“啰嗦啥？回家去再准备300块大洋来领人。”
刘长佑以为听错了：“什么？还要我再准备300块现大洋？”
“快腿王爷”说：“因为你们送钱迟了。”
刘长佑说：“你们期限是3天内，今天还在3天之内呀！”
“快腿王爷”说：“有句话说，万事越早越好。我们一般是以上午为佳期，你来已是午后，晚了一个时辰，这是加罚300大洋。”原来，“快腿王爷”料想胡家还有能力筹措资金，想再捞一把，就变卦了。
刘长佑真想扑上去打他几拳，但他压住怒火说：“我要见一下我家主人，看看他还活着没有。”
“快腿王爷”答应了，让一个小土匪带上刘长佑到了旁边一个山洞，见到了胡德成。
