和89岁珍珠奶奶一起创业

近日，美国美国有线电视新闻网（CNN）和《福布斯》杂志先后报道：89岁的老太皮尔·马尔金成功在Kickstarter网站募集到3500美元免费创业基金，主要用于生产、销售自己发明的鲜花手杖，很快她快乐的创业故事就被大家津津乐道，由于皮尔在英语里是珍珠的意思，很多人亲切地称她为珍珠奶奶。
　　
　　一年前珍珠老奶奶因白内障手术住院，由于家里经济条件不好，她拒绝了医生同时做双眼手术的建议。手术后于两眼视力不同，走路时有点眩晕，不得已儿子给她买了根手杖。
　　
　　每次上街，她总觉得“这根丑陋的黑手杖实在难看，有点大煞风景。”但出门离不了，扔掉太可惜，老太太整天窝在家里看电视，不愿意出门丢人现眼。
　　
　　春天来了，花园里鲜花怒放，珍珠奶奶采集了几朵鲜花，然后用胶带和绳子固定在黑手杖上……一根时尚的鲜花手杖诞生了，老太太为自己的创意感到兴奋和骄傲。
　　
　　“街上行人都来去匆匆，一脸沉重……但看到我的鲜花手杖，马上就笑了、开心了，所以我称它为快乐手杖。”鲜花手杖带来的快乐效应是珍珠奶奶自己没有想到的，这期间不断有人上前咨询，当听说是老太太自己创作的时候，不免有一丝遗憾，但热心的珍珠奶奶大方地说：“没关系，我可以免费帮您做一把！”
　　
　　老太太免费做鲜花手杖的消息不径而飞，随着更多人慕名前来，老太太的花园很快就光秃秃了，连一朵花也没有了，不甘心空手而归的来客们建议说：“干脆你帮我买花加工吧，需要多少钱我们出。”
　　
　　珍珠奶奶心里一动，这可是创业的好主意啊。这之前，珍珠奶奶和儿子马克·马尔金居住在加利福尼亚州圣拉斐尔社区市，虽然丈夫生前留下一部分钱，但因儿子在互联网创业失败所剩无几。目前珍珠奶奶每月1000美元退休金，光房租就需要400美元，只剩下600美元度日，无奈之下，五年前，儿子马尔金去当地饭店门口当迎宾小丑，每小时50美元。
　　
　　经过讨价还价，双方以60美元成交，除掉手杖50美元，还有10元的赚头，装饰一根手杖需要40分钟左右，每天做上五六根没有问题。
　　
　　但好景不长，很快就有顾客上门投诉退货，因为鲜花做的手杖，经不起风吹雨淋，一两天就凋谢或脱落了，比光溜溜的手杖更难看，珍珠奶奶只好道歉赔钱了事。
　　
　　就在珍珠奶奶伤心失望之际，小孙子忽然说道：奶奶，为什么不用塑料花啊？这句话真有醍醐灌顶的作用，珍珠奶奶抱着孙子亲了又亲，真没想到小孩子居然能解决大人的问题！
　　
　　于是珍珠奶奶拿出积蓄，买了仿真的郁金香、百合、水仙花和栀子花，做了十多根不同风格的样品，然后逐个向以前退货的客户进行推销，大家都被老太太的执著和手艺所打动，纷纷再次掏腰包购买。
　　
　　很快就有媒体关注到珍珠奶奶的创业故事，其中《福布斯》就发起了“和珍珠奶奶一起创业”的倡议书，号召营销专家来出谋划策。
　　
　　在美国哈弗大学教授的建议下，珍珠奶奶开始推出定制鲜花手杖服务并进行网上销售，根据客人气质、服饰、场合或爱好，在不同的季节选用不同的花卉组合，从而吸引客户定期更换。儿子也辞掉饭店小丑工作回家里帮忙，同时他利用自己的网络特长，把母亲的快乐手杖放在网上销售，但这需要制作众多的样品进行展示，由于手杖装饰利润低，家里实在拿不出这笔钱。
　　
　　这时候一位好心的风险投资商伦敦伸出橄榄枝，向珍珠奶奶推荐可以免费筹集创业资金的Kickstarter网站，Kickstarter于2009年4月在美国纽约成立，是一个众筹网站平台，一直致力于支持和激励创新性、创造性、创意性的创业活动，任何人都可以向某个项目捐赠指定数目的资金。
　　
　　珍珠奶奶的目标是在2013年3月23日前募集到3500美元，她承诺，只要有人奉献22美元，就可以得到由儿子执笔、本人签名的自传《犹太老妈教你如何远离烦恼》；奉献90美元者外加快乐手杖一根。面对迄今年龄最大的创业者，Kickstarter网站的创始人特意重点推介，结果有好心人一次性奉献了500美元，于是珍珠奶奶邀请他到家里做客，饭后手把手教他制作花卉手杖，临走这位客人说“吃饭和上课都很快乐，感觉好极了”。
　　
　　不到一周时间，珍珠奶奶从71名志愿者中筹集到1856美元，截止最后期限，所需的3500美元全部到账。
　　
　　珍珠奶奶自己也没想到，自己居然成了网络上进行快乐创业的潮人，当接受《福布斯》采访的时候，她补充道：“我只想传播快乐，让大家高兴，再给自己买几双漂亮的鞋子。”瞧，珍珠奶奶的心态永远如此年轻。
　　
　　最后《福布斯》记者总结到，珍珠奶奶可能不知道，她的快乐创业实际上在投资自己的健康，因为和不同客户打交道，头脑并用，所以暗合了长寿的三大要素：运动、快乐、社交。