谈或者不谈UFO

UFO已经被人们谈论半个多世纪了，但一直有许多人对它乐此不疲。在几乎所有谈论UFO的人心目中，它其实并不是字面上的“不明飞行物”这个意义，而是“智慧外星人的宇宙飞船”。事实上，只有后面这个意义才会让它具有被谈论的价值。
　　
　　什么人不谈论UFO？
　　
　　半开玩笑地说，世界上的人可以分成两类——谈论UFO的和不谈论UFO的。我更愿意先分析不谈论UFO的人群。
　　
　　第一，以我在中国科学院上海天文台工作15年的经历，我可以很有把握地说，“主流科学共同体”不谈论UFO。一方面是因为谈论UFO无助于他们拿到科研经费和项目。另一方面，是因为“主流科学共同体”通常认为，UFO这类话题有着浓厚的“伪科学”色彩，“严肃的科学家”谈论它是不适宜的。
　　
　　第二，政府官员从来不在公开场合谈论UFO。这一点国内外都是一样的。因为从维护政府权威、保持社会稳定等角度来看，政府官员谈论UFO都是不适宜的。
　　
　　第三，像我这样曾受过严格科学训练但如今已不在科学前沿工作的人，通常也不谈论UFO，因为觉得这个话题既没意思，也乏趣味。不过，写专栏时例外。
　　
　　什么人爱谈论UFO？
　　
　　谈论UFO的人，也可以分成几类。他们在某种意义上可以成为上述不谈论UFO的三类人的镜像。
　　
　　第一类，是民间科学爱好者。他们很不喜欢“主流科学共同体”所颁布、所奉行的所谓“科学标准”——这种标准之一，是要求实验可重复。而民间科学爱好者宣称自己所看见、所经历的UFO事件，通常都无法进行科学家所要求的重复。
　　
　　第二类，有着愤青情怀的人，他们希望挑战一切权威。当科学权威认为谈论UFO没有意义，或者是“伪科学”时，他们就更要谈论。由于他们通常对现实不够满意，所以在他们的潜意识里，也许期盼着某种外星超级力量的降临。
　　
　　第三类，又是像我这样的人。虽然感到UFO话题没什么意思，但并不拒绝与媒体打交道，所以也不时被动地谈论UFO——通常都是接受报刊采访或做电视节目。
　　
　　到底有没有UFO的证据？
　　
　　关于UFO我始终强调两点：
　　
　　一、迄今为止，尚无被科学共同体公开正式认可的UFO证据。
　　
　　二、不能排除UFO存在于宇宙中，或降临到地球上的可能性。
　　
　　这第二点颇有些“两边不讨好”，UFO的爱好者感到太软弱乏力，却又不能与“主流科学共同体”的立场一致。
　　
　　国内的“主流科学共同体”倾向于认为，除了地球人类，宇宙中并无其他智慧生命。至于那些UFO爱好者所提供大量的“证据”——UFO目击报告（包括文字、照片、录像）、被UFO劫持的经历叙述等等，因为始终无法满足“实验可重复”的科学标准，况且其中还充斥着虚假的陈述，“主流科学共同体”是不会认真对待的。
　　
　　但是在UFO爱好者看来，这些“证据”早已足够证明UFO的存在，足够证明外星智慧生命的存在，也足够证明这些文明曾经到达过地球。他们和“主流科学共同体”的分歧，主要在判别标准上。
　　
　　从终极的意义上来说，“实验可重复”也未必就是放之四海而皆准的永恒标准。况且“主流科学共同体”也从来没有给出过“外星智慧生命不存在”的任何证明。所以我们当然不能排除UFO存在于宇宙中，或降临到地球上的可能性。虽然目前国家尚无必要用纳税人的钱去资助UFO研究，但对于民间的自发研究则应持宽容态度。