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令比尔?盖茨敬畏的华人首富

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令比尔?盖茨敬畏的华人首富


  
  1986年,王安站上了人生的頂点。
  
  他是闻名全球的发明家,亦是富可敌国的企业家。在美国这个移民国度,他被认为是“杰出移民”的第一人。是年,其个人身家达20亿美元,位列美国富豪榜第五,稳居全球华人首富的位置。
  
  然而,王安和他背后看似固若金汤的科技帝国,却在短短5年的时间内轰然倒塌。公司的股价从43美元急坠至75美分,平均每年的亏损超过4亿美元。
  
  最终,风光逾20载的王安电脑以破产收场,一众专利悉数贱价卖出。
  
  王安的成功,始于IBM,终于IBM,和蓝色巨人的恩怨情仇几乎贯穿于他的一生。
  
  1945年,初到美国的王安信心满满地去IBM面试。面试官看着这张黄皮肤面孔,说:“IBM是美国最好的企业,这里不适合你,你还是找个汽车修理厂试试吧。”
  
  这句充满歧视的话激怒了王安。那年他24岁,从未受过这样的屈辱。
  
  出生于上海的王安,打小便是天才。他16岁考入交通大学(现上海交大),20岁带着团队藏身桂林山地,研究无线电通信设备,为抗日战争做后援。
  
  抗战胜利后,他被公派至美国,攻读哈佛大学硕士学位,第一学期,他的课程成绩全是A+。
  
  他的周围满是赞誉,直到IBM面试官一棍子砸下。
  
  走出IBM,满含怒气的王安回到哈佛。他用3年的时间拿到了应用物理专业硕士和博士两个学位,随后被霍华德·艾肯招入哈佛大学计算机实验室。
  
  艾肯研发了世界上第一台大型计算机MarkⅠ,被誉为“电脑之父”。那时候,这位先驱正困扰于计算机的存储问题。
  
  存储是计算机的核心。臃肿的MarkⅠ无法移动,存储设备成了关键。
  
  加入实验室不到20天,王安便从理论上解决了这个难题。
  
  他发现,磁场振动原理可以应用于电脑存储系统,随即据此发明了磁芯存储器。
  
  这个发明改变了计算机产业的历史,它大大缩小了电脑的体积,使得计算机从科研迈入商用领域。
  
  发明磁芯存储器时,王安仍是编外人员,还没有过试用期。艾肯急忙帮他转正,并且大幅加薪,希望留住这个天才。
  
  但是,人杰王安又怎会甘于寄人篱下?
  
  二
  
  1951年,王安离开哈佛,租了一个汽车库,成立王安实验室,以单价4美元的价格出售磁芯存储器。
  
  曾经对王安不屑一顾的IBM,随即闻风而至,递上一份高薪酬合约,邀请王安成为企业顾问。曾被面试官无情奚落的华人小伙子,一跃成了这家巨头的高级职员。
  
  不过,这并不是一个快意的复仇故事。
  
  有了磁芯存储器,IBM开始大规模开拓计算机商用领域,将之确定为未来的核心业务。他们决定购买这项专利,将其牢牢把控。
  
  起初,王安并不打算出售,但他的实验室急需资金运转,而除了IBM,没有其他企业对这个超时代的产品感兴趣。
  
  IBM提出250万美元的专利费,但又很快改口压价到50万美元。
  
  IBM一边用别人的发明赚大钱,一边打压专利费。王安再次被IBM激怒,与之对簿公堂。但在IBM面前,他终究是个雏鸟,旷日持久的官司后,王安不得不妥协。
  
  买卖成了,“仁义”不在。拿到50万美元的王安,决意发明更多产品,在正面战场击退IBM。
  
  1955年,他创立了王安电脑公司。随后的30年里,“王安”这两个让外国人觉得拗口的汉字,成了美国计算机领域人人皆知的名词。
  
  三
  
  独当一面,王安积蓄已久的创新念头肆意勃发。
  
  他的实验室搬出了一项接一项发明创造,包括自动打字机、纸孔式记录仪、无线电打字印刷机等等。
  
  这些发明改变了很多行业,其中影响力最大的,是1964年问世的“洛赛”台式电脑。
  
  “洛赛”为现代PC(个人电脑)提供了雏形,它的体型袖珍、操作简单,功能却更为强大。
  
  在“洛赛”的带动下,王安电脑营收猛增且声名鹊起。在华尔街,很多企业配备了“洛赛”电脑,“王安”二字深入人心,金融界对这家企业很有信心。
  
  1967年,王安决定发行250万美元的股票用以偿还债务。他没有料到,这个不得已为之的举措,却受到了华尔街的疯狂追捧。
  
  公司上市时,股票发行价12。5美元,当天收盘时股价攀升至惊人的40。5美元,数小时内40万股股票被抢购一空。
  
  一夜之间,王安的身家大涨5000万美元,成为超级富豪。
  
  暴富后,王安很冷静。下属发现,王博士开始彻夜待在实验室——之前,“打倒IBM”只是妄想,现在,王安有了放手一搏的资本。
  
  四
  
  王安正式宣布要对抗IBM,公司股票随即大跌,评论称他有点得意忘形。
  
  当时,全世界所有计算机厂商加起来的份额,不及IBM的1/4。IBM帮阿波罗11号登月,使得银行可以跨行交易,消费者可以在线买飞机票。蓝色巨人的市值,是王安电脑的300多倍。
  
  并不是所有人都对王安的豪言付之一笑,时任IBM掌门人的小托马斯·沃特森便对这个曾经的顾问保持警惕,他深知王安的创造力,专门嘱咐下属,要时刻关注王安电脑的动向。
  
  如沃特森所料,王安很快在看似不可能的夹缝里,找到了力压IBM的机会。
  
  在深入研究市场供需后,王安发现:由于各种自动化机器投产,美国工人的劳动生产率提高了90%,但办公室白领的效率没有显著提升。工厂蓝领们操作着百万级别的设备,办公室却是清一色便宜、落后的打字机。
  
  当时的美国正面临经济转型,第三产业的比例不断上涨,但白领数量大幅增加的同时,办公设备却仍原地踏步。

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