制服牛魔王
一、应聘保安
蒸湘市郊区有个种养大户叫唐德金，这些年来靠种葡萄、药材和养鱼、养鳖赚了大钱。这地方土肥水美，交通便利，只要懂科技，有劳力，不愁发不了财。本来，唐德金的种养红红火火，日子过得顺顺畅畅，没想到几个月前碰上了一桩倒霉的事，他承包的一口大鱼塘，几次遭人暗算，损失不少。偷鱼贼鬼精得很，都是在深夜下的诱饵，用拦网轻车熟路地偷走了鱼，几乎没留下痕迹。
无可奈何之下，唐德金招聘了一个身强力壮、懂得武术的保安小陈，在大鱼塘边架上一个棚子，置了一张床和桌、椅等物，叫小陈白天睡大觉，晚上守鱼塘。小陈在部队里当过侦察员，懂得些破案技巧，而且是擒拿格斗的高手。第五天拂晓，他就抓住了偷鱼贼的头头，用绳子捆个结结实实，天亮时连同渔具交给了唐德金。唐德金一见，不禁大惊，这个偷鱼贼叫牛鲁宝，三十几岁，原是村里一家榨油厂的老板，后来沾上了赌，嗜赌如命，成了村里有名的烂痞，人们给他起个外号叫“牛魔王”。他成天与一群赌友玩牌，一个好好的榨油厂被他输掉后，做起了无本生意，输了钱就同赌友到鱼塘里偷鱼卖，出手一回就是一千多元。对于这号人物，唐德金以前只知道他聚赌成癖，不知道他是又赌又偷的双料货，这下逮了，就把人、赃送到当地派出所，由执法机关处理。
干警将牛魔王带进了后面的审讯室，叫唐德金暂且回去。首战告捷，唐德金好不高兴，往市里买了酒肉，回家要犒劳保安小陈。哪知，他进村口时，发现牛魔王竟大摇大摆地走在前面，好像什么事情也没发生过。此后十来天，也不见派出所的干警来村里处分牛魔王，偷鱼的事不了了之，牛魔王依然在牌桌上赌得昏天黑地。唐德金一头雾水，悄悄打听，原来派出所的朱所长是牛魔王老婆娘家的亲戚，包庇了这个家伙。小陈听说牛魔王的这层关系，恐遭报复，辞工走人了。
没有了保安，偷鱼更加方便，牛魔王肆无忌惮，赌输了就隔三岔五往鱼塘里捞钱。唐德金咬咬牙，在人才市场做了广告，不惜重金再雇请一名保安。前来应聘的人倒也不少，唐德金都觉得不够理想。正在愁眉不展之时，这天，来了一个应聘的年轻人。他叫冯月生，来自穷困的山区，高中毕业后考上了大学，因交不起学费在外面打工好几年了。他身材干干瘦瘦，温文尔雅，显得清新脱俗。唐德金问冯月生当过保安没有，武功如何？冯月生告诉他曾在超市做过一阵子保安，在培训班学过几路拳脚，但武功平平。唐德金听了连连摇头：“你做文员可能还不错，做保安可不是料子。”
冯月生眉毛一扬，朗声说道：“唐老板，古话说‘将在谋不在勇’，诸葛亮并无高强武艺，而是靠谋略调兵遣将，奠定三国鼎立。做保安也是一样，不能仅凭勇力，而更要靠智谋。”
冯月生一番宏论，说得唐德金心服口服。他猜想，莫非这小子善于走门道，所以才敢出此大言，要是他能疏通公安局的关系，就不愁对付不了牛魔王。于是，他决定聘用冯月生一段时间，试试再说。
二、首次交锋
冯月生走马上任，当了鱼塘的保安。他先摸清了底子，知道鱼塘贼首是牛魔王。他分析：牛魔王之所以屡屡出手，根子是“赌”作祸，赌输了没有钱便只有行窃，牛魔王原本也是一个勤劳、规矩的农民，只因赌风使其陷入深渊而不能自拔。看来“偷”是表，“赌”是本，治标必须治本，才能根除。如何治本呢？他苦思良策。
牛魔王听说唐德金聘了个白面书生守鱼塘不觉哈哈大笑，他根本没有把这个保安放在眼里，先来个“猫捉老鼠”玩玩。这天，牛魔王来到鱼塘边守夜的棚子里，对冯月生嘿嘿冷笑道：“年轻人，明人不做暗事，夜晚经常光顾这鱼塘的便是我。话不多讲，今晚打个赌，你不用来守夜，我和朋友替着你，你放心，我们决不会偷鱼的，老子说话算话。我们在棚子里玩纸牌，你半夜来吧，只要你看到我在场，就算我输了，牛某人甘拜下风，从此金盆洗手；否则，老子也不为难你这打工族，你背起包袱走人。”
冯月生也是个好强的角色，岂肯服输！他板着脸道：“此话当真？”
“哼，一言既出，驷马难追！”
时值10月上旬，晚稻收割了，栽下去的油菜刚刚返青，大垅田无遮无拦，远远望去，一口大鱼塘像一块明镜嵌在当中，近看塘内残荷片片，波光闪闪。从村里的山脚下到鱼塘有一条狭长的甘蔗林，绿叶茂密，有利于隐蔽。冯月生棋高一着，他选中甘蔗林上面几十米远最容易暴露的一条直通鱼塘的田间水渠，作为自己的行动路线。
深夜，万籁俱寂，星月满天，渠道里的水已经凉起来了。冯月生喝了几口白干酒，仗着一身好水性，神不知鬼不觉潜入渠道水底，像一条游鱼向前冲去，不声不响，每隔几分钟把头钻出来换一口气。他心里暗自得意，牛魔王肯定会以为他钻甘蔗林，料不到他会潜在水里。距离鱼塘只有二十多米远了，冯月生仰头换气时，已经能看到牛魔王和他的赌友们在马灯下的身影了，他心里一阵窃喜，憋足一口气，把全身埋在流水里。当他像电视剧《封神榜》中的土行孙一样突然出现在棚子边时，牛魔王等人已无影无踪，扔在地上的烟头还冒着红火，牌页子撒满一桌。冯月生提着马灯，沿着塘基走了一圈，细细察看，哪里有赌徒们的影子呢？“难道他们有什么隐身术？”他暗自嘀咕，绝不相信赌徒们溜得这么快，又高擎马灯，在鱼塘周围搜索了好一阵子，仍然一无所获。
三、再败一阵
牛魔王一伙自然没有钻天入地的本事，那么他们藏身何处呢？其实很简单，牛魔王脑瓜子并不笨，估计冯月生只有走两条路，一是甘蔗林，再是田间渠道。来者不善，既然敢于应聘，决非等闲之辈，甘蔗林太密，会弄出响声，他不会这么傻，那么走田间渠道的可能性大。牛魔王在渠道口放了一个暗哨，正当冯月生探出头来窃喜之时，已被暗哨发现。暗哨待他潜入水底后揿亮一下手电，牛魔王等人得到信号连忙轻手轻脚钻入大塘里，藏在荷叶下，露出水面的脑袋被荷叶盖住，难怪冯月生发现不了他们。
牛魔王暗施小计，便使冯月生招架不住。这样，牛魔王更加恣意骄横，决定让这个白面书生再吃个哑巴亏，早日败阵滚蛋。
这天上午，牛魔王从镇上回来，在村口遇见冯月生，他吊起眼珠子，不阴不阳地揶揄道：“保安，还没辞工啊？好吧，这阵子老子手气不好，不去玩牌了，也不会光顾鱼塘。端人家的碗也不容易，今晚你就放心睡觉吧。”
冯月生点点头，心想：不管你是“空城计”还是唱“马陵道”，我心中有数。
半夜时分，下弦月把清亮亮的光辉洒满一地，四周静幽幽的。冯月生刚合上眼皮，沉沉睡去。这时，牛魔王蹑手蹑脚走来了，他轻轻地将木床推动（为了守夜的方便，床的四脚装上了轮子），变了个相反的位置，床门紧靠鱼塘，捏亮马灯，不明不灭的灯光把水面折射得朦朦胧胧。干完这一切，牛魔王狡黠地笑了。他抓起一块石头猛地抛进塘里，“咚”地一响，水浪四溅，紧接着连声高呼：“快捉贼呀！贼偷鱼呀！”
冯月生猛地被惊醒，呼地翻身坐起，拉开蚊帐门，连忙跳下床去捉贼，谁知“扑通”一声，他跳进了没顶的鱼塘里，咽了两口水，呛得咳嗽起来。他爬上塘埂子，冷得牙齿像敲梆，浑身起了鸡皮疙瘩，见棚子边立着一个黑影，喝道：“莫非你是偷鱼贼！”
黑影呵呵大笑：“贼跳到了塘里，又爬上来了。”
听声音，冯月生知道黑影是牛魔王。他忽地醒悟：这是牛魔王的恶作剧，为的是把自己撵走。
