没有信念的人更可怕
1800年，刚成立不久的美国要改选总统。那时候的选举办法还很简陋，自然有很多漏洞。例如，那时候还没有总统、副总统搭档竞选的明确办法，而是由得到最多选票的候选人当选总统，得次高票的就是副总统。
那年，原本执政的联邦党严重分裂，党内跟国父华盛顿关系最密切的汉密尔顿，发表了一本54页的小册子，从头到尾只讲了一件事——攻击当时的总统亚当斯有多糟。汉密尔顿的攻击，再加上亚当斯自己的惰怠（担任总统期间，他甚至很少去首都，一直留在家乡麻州），让亚当斯和联邦党在选举中一败涂地。亚当斯的得票甚至掉到第3名，最高票的前2名，都是对手共和党的。
共和党原本规划杰弗逊竞选总统，希望另一个候选人布尔争取副总统位置。没想到，选举人团票开出来，杰弗逊竟然跟布尔同票！
依照宪法，如果候选人得到一样多的选举人团票以致无法选出总统，就由联邦众议院就两名同票人选进行投票。众议院票投了，结果是——杰弗逊35票，布尔35票！
怎么办？除非有众议员明确地改变主意，不然美国总统就难产，连带就会有联邦成立以来最严重的宪政危机。关键时刻，特拉华州选出的一名众议员，抽回了原先对布尔的支持，改投杰弗逊，就靠着这一票让杰弗逊当选总统。
戏剧性解决宪政危机的，靠的不是杰弗逊自己的力量，而是害联邦党分裂、使上全力影响特拉华议员转向的汉密尔顿。
汉密尔顿帮死敌杰弗逊
那个时代，谁不晓得这两个人——杰弗逊和汉密尔顿，是最尖锐的政敌。
汉密尔顿是个“大联邦义者”，积极扩张联邦政府的权力；杰弗逊却是个死硬派的“各州分权主义者”，绝对见不得联邦权力扩张凌驾于各州之上。汉密尔顿主张美国要发展工业，杰弗逊却梦想将美国打造成农业庄园天堂。汉密尔顿支持废奴，杰弗逊自己就是蓄养大批黑奴的庄园主人。
汉密尔顿怎么会帮杰弗逊当选总统呢？他最主要的理由是，尽管讨厌杰弗逊，但也明白他的信念清清楚楚，而布尔的信念是什么，谁也不知道。
对一个缺乏内在原则的人的害怕，刺激了汉密尔顿宁可帮助自己的大对头去当总统。历史后来的发展，证明了汉密尔顿的选择应该是对的。一部分的证明，来自杰弗逊总统任内的表现，还有一部分，却是来自汉密尔顿本身的悲剧。
所有人都知道汉密尔顿运作让杰弗逊当选总统，他和布尔的梁子当然就愈结愈大了。选总统的前一年，汉密尔顿的大舅子就曾经跟布尔起过严重冲突，弄到两人必须靠决斗来卫护自己的尊严。
决斗以两人毫发无伤握手言和收场。事实上，那个时代的决斗，有愈来愈多比例得到这样的结果。并不是那个时代的人枪法愈来愈差，而是决斗的形式意义逐渐超过实质意义。决斗如果只是大家保有面子的办法，那最好就是有默契地让枪打偏，这样面子有了，更保住了生命的里子。
1804年，副总统布尔任期即将届满，他估计自己很难得到共和党和杰弗逊的支持提名连任，决定回到他崛起的基地——纽约，竞选州长。但结果大出布尔意外，他本以为应如探囊取物的州长宝座竟然被别人夺走了。恼羞成怒，旧恨成新仇，布尔公开宣称，自己在纽约败选，也是汉密尔顿在背后搞鬼所致。
看错人是致命的
让布尔不能当选总统，汉密尔顿从没否认过，但纽约州州长选举他还真的没插手。被这样冤枉指控，是可忍孰不可忍，于是汉密尔顿诉诸决斗来卫护自己的清白。
宿敌积怨，只剩下决斗能处理了。决斗场上，汉密尔顿与布尔跨开大步，回身，汉密尔顿枪口朝上，把子弹射向了天空，然而，布尔枪口射出的子弹却打中了汉密尔顿的身体，取走了他还未满五十岁的生命。
汉密尔顿有充分理由视这场决斗为形式性的。布尔明明知道自己造谣理亏，也就明明知道决斗的意义何在。而且在跟汉密尔顿大舅子的决斗中，布尔就是用故意打偏的方式让彼此下台的。所以汉密尔顿想都没有想过要将子弹真正射向布尔。
汉密尔顿错了。他忘记了自己当年的重要判断——布尔是个没有原则的人，布尔的行为是无法预期的。这个错误断送了汉密尔顿的性命。
杰弗逊和汉密尔顿吵架吵了一辈子，然而当布尔出现时，这两个人却显得再接近再相似不过，他们都是美国开国元勋，都是有原则、有信念、而且有贡献的人，布尔却只以害死汉密尔顿的身份留名在历史上。
为官时，一个没原则、没信念的人，破坏力之大，远超过一般人的想象啊！
当然，为官太有信仰和没有信仰，都是可怕的事，都会塑造出可怕的权力者。
比如王莽的悲剧就来自他太有信仰，信仰掩蔽了手段。而陈水扁当然不是。他的悲剧，来自除了权力本身，他没有信仰过任何其他原则。除了拿到权力、扩大权力、保有权力是真实的，其他都是方便敷衍，太没有信仰、太没有原则到了一个程度，谁也没办法信任他，他的权力基础就被消蚀了。
为官真正需要的，是信仰一个高远理想，却又明白理想不可能一步达成的人。他知道从这里到理想那端，路很长、很曲折，他愿意有耐心地规划一步步的路线，又能不时抬起头来，确认理想的方向，不会遗忘理想，更不会放弃理想。
