中国“劳模”在法国
忙碌对中国人来说，常意味着勤劳，与懒散、懒惰对立。报刊也常称中华民族是勤劳的民族。
这种“忙碌”的“美德”也伴随着我来到了法国。我从南京大学到法国做访问学者后，虽然脱离了国内的各种忙碌：应酬的忙碌、单位的忙碌、家事的忙碌……但内心的“忙碌”感依然保持着，人虽然在法国，生活和教学的环境也很安逸——除了每星期给法国大学生上不多的课外，其余时间基本都属于自己，但我紧绷的弦、厮杀的心、不可懈怠的斗志一直没有松懈下来，就像一直在战场上作战的士兵，虽然战争已结束，回到了大后方，但还是保持着作战的姿态和对周围高度的戒备状态。
忙得没时间享受生活
这种在国内训练出来的“美德”使我失去了细细品味生活和享受新生活的机会。一位住在巴黎的法国学者邀请我到巴黎游玩，我嫌花时间和精力，懒得更新自己的生活内容，宁愿像一只蜗牛一样蜗居在自己的房子辛勤地耕耘，对于外面的世界不感兴趣，也不愿意走出去。又有一次阿哈斯旁边的城市举行什么节日庆典，我也没有去，我用“忙碌”作为理由拒绝前往，我对自己说：我很忙，我去不了，我要看很多很多的书，写很多很多的文章。就这样，在一次次的忙碌中，新生活、新事物与我渐行渐远，因为自己的忙，对生活尤其新生活没有时间品味，所以也谈不上感知，更说不上享受。
在法国，不仅我“忙碌”，那些移居法国且已在法国生活多年的华人也一直“忙碌”着。华人在海外生活的辛酸和辛勤时有耳闻，但这次却是切实地感受到了。我认识的一个开皮包店的吴姨，非常“忙碌”。她没有休息日，法定的周末两天休息对她来说形同虚设，因为周六她开门做生意。周末很多不上班的法国人逛街买东西，这大好的做生意的时间她自然不会放过。一个月的四个周日，她有一到两次是去巴黎进货。早上开车出去，在巴黎吃个午饭，黄昏回来。法国人的商店营业时间比较短，我曾经去一个电信公司的店买手机卡，该店早上10点开门，晚上7点关门，但在同一条街上的吴姨的店是早上9点开门，晚上9点到10点关门。
据说，法国人很不愿意与中国人做同一行业的生意，原因之一就是中国人太勤劳了：当法国人早上还在床上睡着觉做着美梦的时候，中国人早已打开店门迎接顾客；当午日炎炎、倦意袭来，法国人关门到附近酒吧喝杯葡萄酒或咖啡的时候，中国人仍斗志高昂地在店里忙碌；当华灯初上、皓月当空，法国人到了回家或去餐馆吃法国大餐，好好享受美食的时候，中国商家则坚守阵地，直至接待完最后一批顾客。
华人要在海外辛苦打拼才能在那个国家站稳脚跟，这也是华人辛勤劳作的主要原因之一，但华人的忙碌也不尽然与生活条件艰辛有关。据我观察，吴姨算是一个已站稳脚跟的人，她在法国从事生产、批发、销售皮包已二十多年，所以经济上也算宽裕，在阿哈斯她有一套房子，在法国巴黎她也有一套房子，她有三个门店，两个女儿都已大学毕业，一个是国际贸易专业毕业，现帮助父母打理生意，另一个女儿在德国打工。
忙碌的理由很多
我曾到她家去过，惊讶于她有那么好的经济条件却没有好好地把家装饰一番，让家变得舒适和有情调些。也惊讶于她家拥有三部汽车，但吴姨和她丈夫几乎没有出门在欧洲旅游过，虽然他们来法国已20多年。她的生活很简单，她和她丈夫绝大部分时间都在店里面。晚上回来早一点，就自己做饭，回来晚就在外面简单吃一顿。她和老公在家唯一的娱乐就是看国际中文频道。偶尔有周日不去巴黎进货，就在家睡觉，把平时欠的觉补回来。
我说：“吴姨，你跟你老公打拼了一辈子，该是歇歇的时候了。”她说现在还不能歇，要给自己和丈夫买老了的时候用的巨额保险，这样将来干不动的时候，每个月就可以靠保险养活自己。我说：“你老了没钱，法国政府不是会给你困难补助吗？”她说有补助，但每个月不过五六百欧元，只够买面包吃，只能维持生活水平的最低线。我说：“你女儿都已长大了，你俩生活够吃够用就够了啊。”她说她还要继续为女儿赚钱和存钱，说不定女儿将来某一天会过得不好，需要他们的帮助，而且为女儿赚钱和存钱，也是为了让女儿生活得好一些。
我又说：“吴姨，你有三个门店，自己又忙不过来，多雇一些人手，这样你就会轻松些。”她说法国人每工时的薪水很高，政府规定每小时不能低于5～7欧元，找一个全职上班的，每月要付给对方很多钱，她宁可要一些兼职的中国学生临时来帮一下忙。
吴姨忙碌的理由很多，相信她即使退休后照样也会“忙碌”下去：她会给女儿带孩子，或者在家里做家务。遗憾的是她大半辈子生活在法国，却因为忙碌没去过法国南方普罗旺斯看看那里的薰衣草，没去荷兰阿姆斯特丹看郁金香，没去巴黎圣母院看广场前的鸽子成群地飞翔。虽然吴姨每个月都去巴黎，甚至她所居住的城市就有一个花园，那里有各样的菊花、郁金香等，但吴姨就是很少去。
王维说，“人闲桂花落”，只有人闲的时候，才能听到桂花落地的声音。只有当人的忙碌、嘈杂和喧嚣退去时，才能聆听到大自然的各种声音，感受到世界深处的生机勃勃。
愿吴姨有闲的时候。也愿我回国后，不因为忙，失去感受生活的美和在生活的深处停留的能力。因为，忙碌、喧嚣和所谓的成功仅属于生活的表象，而对生活深处的开掘需要我们心灵之眼的转向，就像一位哲人所说：对生活观看到多少，取决于你观看的方式。
