国务卿和小贩

美国有些演讲公司，除了组织经营性演讲外，还会不时找一些退休的前国家领导人或者他们的家属到各地演讲，把他们拉出来发挥“余热”，鼓励各地怀疑人生的人们。他们抛头露面的机会还是很多的。
　　
　　来的人中间有纽约前市长朱利安尼、小布什夫人劳拉、前国务卿鲍威尔等。
　　
　　前国务卿鲍威尔的演讲最有趣。鲍威尔曾先后两次退休，第一次是从军队退休，第二次是从国务卿的位置上退休。
　　
　　第二次退休后，吃过早饭，他跟老妻说不去上班了。她愣了，不知怎么办。鲍威尔自嘲说，他的婚姻之所以维持快50年了，关键一点就是不常在家待。
　　
　　退休后他为了打发时光，买了一辆跑车玩飙车。“抓将军”于是也成了附近4位警长的一大爱好。大家好像都约好了，轮流来追他，让他停靠到路边接受检查。
　　
　　这4个人都是前军官，是他的下属，拦下他之后，向他行军礼，然后照样开罚单。他还说，以前他当国务卿有专机，退休后去坐飞机，和其他乘客一样。他一出现，其他乘客说：“这不是鲍威尔将军吗？”然后大家都很好奇地看他是否“走后门”。
　　
　　安检人员为了避免嫌疑，照样让他接受安检，而且会派出最精干的人员细致检查。“比医生检查身体还严。”他说没有办法，好多安检制度是他在“9·11”之后授权制定的，这叫“出来混，迟早是要还的”。
　　
　　听所有这些演讲者说话，能感觉到大家都挺热爱美国这个国家的，这样的情感也能在听众中引起强烈的共鸣。从上到下，我发觉美国社会在多元化之中，有些根本价值是上下一致的。美国经济再不济，但是整个国家的向心力和吸引力还是不减。鲍威尔还说，退休后，他到纽约街头买热狗，移民小贩认出他来，坚持给他免费，说“美国已经为您付过钱了”。
　　
　　原来在国务卿位置上的时候，他也喜欢跑出去买热狗。那时候他出来买热狗，周围会有四五个保镖跟着，边上还有纽约警察局的车辆待命，小贩一看，吓蒙了，高举双手说：“我有绿卡！”