都是月亮惹的祸

泰坦尼克号沉没整整100年后，美国科学家意外发现了导致这艘巨轮撞上冰山的“隐形杀手”—月亮。
　　
　　在1912年，泰坦尼克号看上去像是一艘非常安全的轮船。船长史密斯是白星航运公司最有经验的船长，曾多次在北大西洋航线航行。正是由于他见多识广、小心谨慎，泰坦尼克号的处女航才交由他负责。
　　
　　但1912年4月14日深夜，也就是泰坦尼克号处女航的第4天，这艘轮船撞上了巨大的冰山。该船于1912年4月15日沉没，并最终造成超过1500人死亡。
　　
　　在过去的调查中，“月亮”一直是这场事故的缺席者。该船二副莱特尔在获救后，向英国调查团解释当晚的天气状况时说：“当时天上没有月亮。”而一位幸存的乘客后来也在回忆录里写道：“泰坦尼克号撞上冰山时，当时夜空中没有月亮，只有群星闪烁。”
　　
　　在那个宿命的夜晚，如果天空中有明月照耀，那么船上的观望哨可能就会及时发现冰山，从而避免那次致命的碰撞。
　　
　　但美国得克萨斯州州立大学物理学家唐纳德·奥尔森的研究团队发现：一般情况下，泰坦尼克号撞到的那种格陵兰冰山，会在拉布拉多和纽芬兰的浅水区搁浅，而不会一路向南漂往北大西洋。
　　
　　但在1912年，地球发生了“几辈子难遇”的天文现象：1月4日，地球、太阳和月亮形成一条直线；同样在那个月份，月球与地球之间的距离达到1400年以来从未有过的“亲密程度”。月亮引发了地球海洋潮汐的力量最大化，这导致比正常情况多出很多的冰山脱离了格陵兰岛，一路漂浮，并很可能最终在4月进入泰坦尼克号的航道。
　　
　　“关于1912年导致泰坦尼克号沉船的冰山究竟来自哪里，我们无从得知，也没人会知道，但以上推断的确是个合理的解释。”奥尔森谨慎地表示。
　　
　　不过，冰山在海洋中的漂流速度通常很慢。有科学家质疑，从格陵兰岛海湾到泰坦尼克号出事地点的航程约1600海里，一座冰山按正常速度要在路上花掉5个半月。如果“肇事冰山”是在当年1月4日因异常海潮的冲击而从格陵兰冰川上脱落的，那么它的“旅行速度”未免太快了一点儿。
　　
　　也有研究者怀疑，撞上泰坦尼克号的冰山也许早在1911年就已经从冰川上脱落了。它在漂向大西洋的途中搁浅在加拿大北部海岸，然后在第二年由于受到罕见天文现象和异常潮汐的影响再次漂浮起来，并最终在4月15日行至和泰坦尼克号发生相撞的死亡终点。
　　
　　但将月亮推上审判席恐怕是一种不负责任的表现。
　　
　　在那个深夜里，泰坦尼克号曾经接到过附近船只发来的冰情警报。但据说船员当时并没有找到望远镜，不得不进行肉眼观测。关于泰坦尼克号沉没的原因，说法不一。有人称当时航速过快，导致船来不及躲避冰山；也有人称，一个慌张的舵手听错了命令，转错方向舵，引发灾难；而一个海洋法医专家小组后来对固定该船船壳钢板的铆钉进行分析，发现其中含有异常多的玻璃状渣粒，使铆钉变得非常脆弱，容易断裂。
　　
　　最终，正是这些人为因素—而不是月亮—将号称“永不沉没”的泰坦尼克号永远地拖入了大西洋海底。