在美国做一只骆驼

“美国有多少个加油站？”
　　

　　“什么？”我怀疑自己听错了。

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　　这是典型的企管顾问公司在招聘面试中问的问题。他们不问传统的学历经历，他们知道那些都可以添油加醋，像浓缩果汁。企管顾问公司重视分析能力，他们要在面谈中“现榨”出你的养分。
　　
　　美国有多少个加油站？他们当然没期望你讲出正确答案，因为他们自己也不知道正确答案。问这个问题的目的不是要得到答案，而是要考你两件事：一是分析问题的过程。拿到这种问题，你必须立刻说出分析的方法。好比说：先算美国有多少人口，再算有多少汽车，再算需要多少加油站。或是截然不同的方向，如美国的面积，城乡的比例，城市中多大的面积会有一个加油站。
　　
　　方法不重要，重要的是你有清晰的逻辑，讲得出道理。此外，思考的过程要细致。你可以3步就得到答案，也可以30步，3步和30步之间，他们可以看出你思维细密的程度。
　　
　　这种问题考你的第二件事是当场运算的能力。不管你的分析能力如何，你可不能讲讲就算了，你得当场用心算出来，最后给对方一个明确的数字。在密闭的小房间里，没有纸笔和计算机，我的大脑像开机的电脑，可以听到嘶嘶运转的声音。
　　
　　“美国有多少个加油站”系列的怪问题还有：“如果你是一种理财工具，你比较喜欢当股票还是债券？”如果你能说出某种衍生性金融产品，而且还能说出道理，当然大大加分。还有“说服我买这枝笔”（考口才）、“描述这个灯罩的五种用途”（考创意）、“你觉得老鼠死后都到哪里去了”（考宗教、哲学、人生观）、“如果你是一种动物，你会是什么”（考性格、野心）。
　　
　　被问到这些怪问题，你要觉得幸运，因为他们不问你问题，灾难才真来临。“沉默的折磨”是面谈的最高境界，只有极少数的学生能享受这样的礼遇。我不够格，没有亲身体验过。根据民间传说，你走进房间，关上门，公司代表完全不理你，把你晾在一边。善良的一句话不说，邪恶地拿起电话来打给老婆。你必须用言语和行动，主动化解这样的尴尬，让30分钟结束时，对方成为你的亲密爱人！
　　
　　险恶的第一拨面谈结束后，噩梦才刚刚开始。平时趾高气扬的同学都陷入等待的焦虑，不确定能不能接到公司第二次面谈的邀请。学校要求我们：一定要积极！于是我们写信，送E-mail，打电话给根本已经忘了我们是谁的公司代表，重申加入该公司的信心和热情。两个星期之内，我们会收到电话或信件，告诉我们能不能进入第二轮面谈。那时我学到：好消息通常使用电话，而坏消息通常都是用文字传达的。这不仅适用于找工作，也适用于人生。
　　
　　接下来的人生，分为两种：接到电话的人被邀请飞到纽约总公司作第二次面谈，公司招待你住五星级饭店，给你皇家礼遇；收到信的人用信垫着比萨，思考什么叫“我们虽然很欣赏你杰出的才华，但是……”在斯坦福，求学顺利的我第一次大规模地、有系统地被拒绝了。我看着简短的信，心想：喔……原来失败是这种感觉。
　　
　　我从来没有告诉别人，在这人人称羡的学校，很多时候我是挫折和羞辱的。但感谢上帝，那时我在斯坦福学到的最珍贵的东西：你输了，没关系，吞下自己的骄傲，承认自己不够好。一口吸掉失败，把嘴巴闭起来。喝光可乐、吃完比萨、蘸起桌上的碎屑吃干净，准备下一次面谈。
　　
　　如果我是一只动物，我会是一只骆驼。MBA、职场、爱情、人生，都会经过沙漠，上天会给我“沉默的折磨”。我虽然长得不帅，跑得不快，但我可以百折不挠，坚持下去
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