李弓：中国“管理”英超第一人
6月27日，在南非世界杯八分之一决赛英格兰1：4大负德国时，中国小伙李弓流泪了。泪水中的李弓，他的身份不仅是英格兰队球迷，更是英超强队纽卡斯尔俱乐部的前主管，他的身体里已经融入英格兰和英超纽卡斯尔俱乐部的血液。
作为英超主管级别惟一一位中国人，李弓成为继在英超踢球的中国球员郑智、孙继海、董方卓之后的另一中国面孔。
中国小伙初识疯狂又纯粹的英式球迷
2003年8月底，21岁的李弓离开北京，前往英国英格兰东北部港口城市纽卡斯尔，攻读纽卡斯尔大学跨文化交流和国际管理专业硕士研究生学位。那时的李弓只知道这个城市有很多酒吧和以城市名命名的纽卡斯尔联队。
然而到了纽城以后，李弓震住了。任何时候你走在街上，你随便向一个陌生人问起足球，说到纽卡斯尔联队，没有不眉飞色舞，滔滔不绝的。
不久，英超新一轮赛季开赛，李弓走出校门，发现街上张灯结彩，李弓想今天是什么节日？再看看周围有人头戴围巾，有人脸画油彩，还有的手拿旗帜，更有一家三代穿着纽卡斯尔联队黑白相间的球衣去看球，他这才恍然大悟：比赛就是纽卡斯尔人的节日。
纽卡斯尔大学的硕士学业仅一年，第二年，李弓以优异的成绩毕业，继续攻读博士研究生，专业为应用语言学和国际交流。但三年的学费是个不小的数目。
2004年7月，李弓应聘上了BIC清洁公司兼职清洁员，主要是为纽卡斯尔联队的主场圣詹姆斯公园体育场做清洁工作。由于吃苦耐劳，李弓很快成为公司最能干的员工。
8月的一天，纽卡俱乐部的一宴会厅举行一场宴会，由于人手不够，李弓被邀去帮工。李弓丝毫不敢怠慢，勤勤恳恳，兢兢业业。宴会一结束，负责人把李弓叫过去，微笑着说：“愿不愿意到纽卡斯尔俱乐部的酒吧来工作？”哪有不愿意的，李弓点点头。
进了俱乐部，李弓零距离地接触到了纽卡的球迷。那时，英超新一轮赛季就要开始，纽城各个酒吧里人满为患。
纽卡俱乐部的酒吧里更是水泄不通，纽卡的球迷也有赛前赌球的习惯。一次，正是纽卡与曼联队的对决，曼联队是英超第一强队，纽卡的实力和它相差较远，成熟的球迷肯定会赌曼联赢。但让他没想到的是，大多数球迷还是把赌注压在了纽卡上。纽卡输了比赛，流泪的球迷黯然地离开，发牢骚的球迷骂骂咧咧地走了。第二天，这些球迷好像忘记了昨天的不快，又会早到，骄傲地谈起纽卡。这些球迷多么纯粹多么可爱。
时间长了，李弓跟常去的球迷就熟悉起来。细心的他暗暗记住了他们的餐饮喜好，有的喜欢不加蔬菜沙拉的汉堡，有的只吃夹洋葱的热狗。只要他们一到，李弓就通知厨房赶快做准备，等他们一落座，他们喜欢的食物已经递到了眼前，球迷们惊喜地睁大眼睛，对眼前这位聪明的中国服务生充满欣赏和感激。
慢慢地，李弓觉得自己变了，以前工作，就是为了赚钱，但现在却多了一层说不清的情感，这种情感让他忘记疲劳，工作起来更加卖力。李弓的表现赢得了球迷们的喜爱，他们亲切地叫他“中国李”。
与大牌的相遇
一天，李弓跟一位同事正推着装着杯子的手推车经过一个宴会厅门口，这时一个迷你小足球砰地一下砸向了车子，几层的杯子瞬间哗哗倒地。李弓和同事赶快弯腰四处捡杯子。
就在这时，一位朴实憨厚的短发男人带着一个五六岁的男孩走过来，他一脸严肃地对男孩说：“快对先生道歉。”小男孩红了脸，低着头，腼腆地说了声对不起。这时，男人再次向他们道歉：“我是孩子的父亲，真对不起。”说完帮他们拾起了杯子。拾完杯子，男人再次鞠躬致歉，才带着孩子离开。这时，同事手舞足蹈：“天哪，我们遇到阿兰席勒了。”
就在李弓还没从这件事回过神来的时候，奇异的事情又发生了。一天，李弓在走廊里遇到了行色匆匆的一行人，李弓定睛一看，中间的那位正是纽卡主帅70岁的鲍比·罗布森爵士。李弓对他已经略知一二，两年前，英国女王伊丽莎白二世为了表彰他对英国足球做出的卓越贡献，授予他罗布桑爵士骑士勋章。他带领纽卡取得了英超第三的好成绩。而且李弓还知道，爵士已患肺癌10多年，他一直坚强地与病魔抗争。
李弓抓住时机，连忙问好，请求爵士签名。罗布森爵士一看李弓，微笑着说：“你跟郑智来自同一个国家—中国？”李弓连忙点头，罗布森爵士拍着他的肩：“孩子，好样的。”李弓毕恭毕敬地递上了签名簿，这时，一个助理模样的人走过来，提醒爵士时间。爵士愣了愣，然后顺手摘下了左胸的一枚徽章，对李弓说：“孩子，签名来不及了，这枚英国徽章赠给你。”李弓完全傻了,爵士把这么贵重的礼物给自己？这时,爵士又拍了拍他的肩：“孩子,好好保存它,它代表英国荣誉。”然后一行人走了。李弓静静地捧着徽章,半天没动。
李弓的工作越来越出色。渐渐地,他跟球迷有了共同话题,谈球星,谈比赛,谈俱乐部的发展,一切都是自然而然。这时,李弓不仅是个优秀的工作人员,更是个成熟从容的球迷了。
2007年底,俱乐部上上下下进行人事调整,并公开招聘一些部门主管,李弓被录用,成为英超里惟一一位中国籍中层管理人员。更让李弓激动的是,俱乐部还给了他一份无限期合同,意思是只要他愿意,就可以在俱乐部无限期地工作。这是才能非凡的人才能享受到的待遇。
然而刚刚当上俱乐部主管的李弓,却经历这个上百年俱乐部历史上最大的危机。俱乐部新老板阿什利上台,纽卡阵容全面换血,解约、签约大量球员,聘请新教练阿勒代斯,而且改变了俱乐部长久以来形成的种种传统,甚至包括饮酒。以前,俱乐部酒吧的每一个新啤酒桶在启用前,为了保持啤酒口味的醇厚,要先倒掉8杯啤酒。但新老板上台后召开第一次全体大会就决定,为了省钱,新桶啤酒只能倒掉1杯。李弓想这不是对不起来的球迷吗？
由于阿什利过度地商业化经营球队,使得纽卡的成绩一落千丈。2007年在圣诞节的联赛里,纽卡0：6大负曼联。球迷们愤怒了,高喊“还我纽卡”,扛着黑白两色的棺材到球场示威；一些球迷还组织了“1人500镑”的募捐活动,想靠自己的力量买下球队。
李弓虽然已是俱乐部的中层,但他以自己的方式加入到“保卫纽卡“的行列中。每天启用新桶啤酒时,如果四下无人,他就偷偷回到新桶啤酒倒掉8杯的传统。对于那些不喝啤酒忠心耿耿的老球迷,李弓私下里提供免费咖啡。
2010年6月,南非世界杯开赛,李弓脸画油彩,手拿旗帜,像个疯子似的又蹦又跳,忠心耿耿地为英格兰队加油,那里有他熟悉的面孔,有他崇尚的英格兰足球精神和信仰,不管球队是赢是输。
