从那道并不变态的家庭作业说起

在微博上看到一道被称为“变态家庭作业”的数学题，考的对象是小学三年级的孩子。
　　
　　微博是这样的：“朋友说，儿子有道题不会，问我：一个四位数ABCD×9=DCBA，ABCD=？这是我第一次遭遇这种传说中的中国式变态家庭作业，但一定不是最后一次！我们的教育到底想要做什么？”
　　
　　这道题并不难，即使我这样的文科生，也只需一分钟的演算就可以答出。点进评论，网友们纷纷给出了解题方法和答案。
　　
　　这道题的“着手点”，是发现“四位数乘以9还是四位数”，只要想通这一点，就豁然开朗了。可能要三年级的小孩做，确实有点困难，但它能让孩子们建立对于数字的感知，比如“四位数乘以9”应该是“什么样子”。
　　
　　数字感知对于每个人来说都是非常重要的，它能培养人发现线索、建立联系的能力。它让记者在报道的时候理出影响事件的最主要因素，而不是直接发表耸人听闻的言论。它让产品经理发现最有效的改进方法，而不是寻找下一个跟风对象。即使你在自己家楼下开一个小卖部，最重要的也是分析你所在小区的顾客组成和偏好，而不是售卖你自己最喜欢的东西。
　　
　　有人觉得，我们的孩子被逼着学奥数、做艰深的数学“思考题”，从而“失去了童年”。的确，从这个层面上说，我们的孩子的确要比别的国家的孩子付出更多。
　　
　　教育的一面，是人人都有受教育的权利和义务，但教育也是一个选拔精英的过程。我们的问题，不是要彻底抹去那些难题，而是让它们以更合理的方式出现。你可以喊“数学滚出高考”，因为你做不出微积分，因为你买菜用不到微积分，但高考必须有数学，要选拔那些做得出微积分的孩子，他们将来会编出更好的程序、研发更好的技术，把人类送上火星。可能你会说，高考湮灭人性，导致我们出不了乔布斯、扎克伯格或者昂山素季，但如果没有那些难题、没有高考，我们可能就会失去那些兢兢业业的程序员，失去踏实可靠的工程师，失去支撑我们庞大经济体系运转的最普通的中坚力量。
　　
　　我希望这道题能够更有意思一点，希望它出现在“思考题”或者“开放题”一栏，让喜欢它的孩子们来解答。我依稀记得我三年级时，父亲捧着我的奥数课本自得其乐地研究到深夜；我不会忘记初中时，几个好哥们儿围在一起解几何题，我最先解出来时的那种畅快淋漓的感觉；我也还记得大学的时候坐在马桶上，拿出Nokia板砖手机玩数独游戏玩到忘记时间……有时候，我们的教育并不是一味要虐待我们，要让我们生不如死、夜不能寐，教育也能提供一些美好的东西，让孩子们在长大之后也保有那份纯真、那份好奇。
　　
　　我是一个并不擅长数学的文科生，但这并不代表我不喜欢数学。即使我的解析几何烂到不及格，我也还是愿意读欧几里得将勾股定理娓娓道来的章节。我由衷地希望，这个充斥着假装高尚的普世价值和无病呻吟的小清新的社会，能够给纯粹的智慧和思维的快乐留有一席之地。