谦逊的茄子散文随笔

在这个万事“吃”为先的社会里，混许多年，还真吃过不少的美味。有些东西吃多了，生厌；有些东西百吃不厌，那就是茄子。

我下放农村时，种过菜，辣椒、茄子、西红柿，都种过。辣椒太辣，西红柿有点酸，惟有茄子，味呈中性，鲜香可口。三样东西都生长在矮矮的枝柯上，垂着吊着，却彰显出不同的风格和特色。辣椒和西红柿是善变的，在风雨阳光下，渐渐改变着自己的颜色，由青渐红，到通体彤红。而茄子自始至终一个颜色，要么青，要么白，即使是紫茄子，它也一直是不变的紫色；不变，是茄子活在大地上的一个朴素品质。

但茄子的吃法却变化多端，千模百样。我吃过的就有：蒸、烧、炒、烩、煲。

将茄子洗净，在茄身竖切一刀或两刀，使其分成二等分或四等分，做饭时放在饭头上蒸，饭好茄子也就好了，再用葱蒜麻油等佐料搅拌一番即可食，此法简便易行，单身汉犯懒，可以一试。红烧茄子、炒茄丝等，都是茄子独立于餐桌的一道好菜。茄子最过人之处在于：特别合群，不排斥和其它食物搭配、合作、搅和到一起，甚至做别的菜品的配料、点缀、填充。一位厨师朋友说：“茄子本身无味，你给它什么味就什么味。”原来，茄子随时都可以将自己的锋芒收敛起来。

我最喜欢吃的一道菜“茄子煲”里，就可以有肉末、鱼块甚至鸡块等等。总之，茄子烧什么都好吃，和谁搭配都不相克，不像别的菜如果掺和进另一些东西，可能不相容，可能变味，甚至不能吃。茄子则不然，可以当主角，谓之“烧茄子”、“蒸茄子”、“茄子煲”、“炒茄丝”等等，亦可做陪衬，如“鱼香茄子”、“香菇烧茄子”等。最有名的是一道叫做“茄鲞”的菜。《红楼梦》第41回里，刘姥姥到大观园里做客，用餐时，贾母叫凤姐“把茄鲞夹些喂他”。刘姥姥食后笑道：“别哄我了，茄子跑出这个味儿来了！我们也不用种粮食，只种茄子了。”原来刘姥姥吃这道菜时，只吃到“一点茄子香，只是还不像茄子”。这道像又不像茄子的菜，原来，做法极精细。凤姐不厌其烦地对一个乡下老婆子卖弄道：“这也不难：你把才下来的`茄子，把皮刨了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡肉脯子合香菌、新笋、蘑菇、五香豆腐干子、各色干果子，都切成钉儿，拿鸡汤煨干了，拿香油一收，外加糟油一拌，盛在磁罐子里，封严了；要吃的时候儿，拿出来，用炒的鸡瓜子一拌，就是了。”凤姐说得轻巧，只是让刘姥姥“摇头吐舌”：“我的佛祖！倒得多少鸡配他，怪道这个味儿！”如此丰富的东西“烩”在一起，不好吃都难，别说刘姥姥，我看了也十分地嘴馋。

茄鲞的本质，已不是茄子，是菌、笋、菇、鸡肉及各色干果子汇集成的大杂烩。茄子在里面实际起了个“铺垫”的作用。茄子肉柔软，和那些“钉子”、“果子”容易弥合，使它们紧紧粘连在一起，不离散；茄子味清淡，让鸡呀菇啊什么的香味得到充分地张扬。而自己，则消解其中，失去了自己原有的味道。多么谦逊的茄子，做人，何妨学学茄子。