关于火车的想象力

在瑞士，我发现了火车的几种用途，令我开眼之余，更感叹于瑞士对于火车充满想象力的使用。火车一般都必须在相对平坦的地面行驶，爬山并不是火车的特长。20世纪初，詹天佑通过人字形铁轨，在30千米之内通过双火车头牵引，把火车运上了海拔1000多米的八达岭，当时被认为是中国铁路工程的一个大创举。这次在瑞士，我真正见识到了铁路使用的全新思路。
　　
　　瑞士的城市与城市之间，大多有铁路相连，和周边其他国家和地区也有铁路相通，这样的常规铁路，就算穿山打洞也不算稀奇了。毕竟中国也是多山国家，我们为了铁路穿山打洞的能力，尤其在今天，一点都不输给瑞士。
　　
　　但瑞士对于铁路的创造性应用，却是让我开了眼界。当我们从因特拉肯小镇前往采尔马特小镇时，司机告诉我们要翻越一座大山，实际就是少女峰的余脉。但我们不用翻山，我们把车开上火车，火车就把我们从隧道带过山去了。我们沿着瑞士223号公路往山里开，公路尽头有一条铁路隧道，贯通大山两边，连接两边的公路。汽车开到平板火车上，一辆一辆前后排列，火车车厢可以装上百辆汽车。然后，火车就把汽车运到山的另一边。隧道长20千米，全部通过大概需要20分钟，但要是驾驶汽车从山路上翻山越岭过来，就需要接近2个小时。我把这种方式叫作火车摆渡，就像渡轮摆渡一样，特别方便，节约时间又省事。这种做法已经持续了近百年，作为一项传统保留下来。其实现在隧道技术那么成熟，要打一条汽车隧道是很容易的事情。但保留这种传统的方法确实很有意思，唯一的不足是，火车只能运送小汽車，卡车就只能绕路了。
　　
　　瑞士的登山火车也是世界有名的，很多滑雪场和观赏雪山的地方都有登山火车。这种登山火车是在19世纪末发明的，建造铁轨时，在铁轨中间加铺一条齿轨，这条齿轨上的齿轮和火车上的齿轮对应，两边咬合后就可以开始爬山了。其爬山坡度能够达到30度左右。少女峰的爬坡火车最有名，可以从山脚爬升到海拔3454米的高度，爬升距离只有短短的十几千米，爬升高度却达到2500米。
　　
　　我们到了另一个小镇采尔马特。这个小镇因为阿尔卑斯山最美丽的山峰马特洪峰而著名，也是世界著名的滑雪胜地。从小镇坐卡齿火车，可以在雪地里上升到3000多米的高度，如果在晴天，四周壮丽的山峰一览无余。如果去滑雪，可以从山顶不停歇接近10千米，一直滑到山脚小镇，那是一种非常爽快的体验。
　　
　　除了齿轨登山火车，我们到了采尔马特，发现还有另外一种火车，就是采尔马特专门为滑雪者准备的山洞钢缆火车。为了不破坏地表景观和小镇环境，滑雪公司专门在山里面打了一个坡度接近40度的山洞，该山洞从山肚子里面直通山顶，在山肚子里面爬高1000米。火车在铁轨上由巨型钢缆牵引，速度极快，滑雪者站在火车中，一会儿就能够到山顶。一出山洞，就是堪称完美的滑雪场，四周景色优美，晴天的时候，可以看到千山万壑飞至眼底，令人心旷神怡。
　　
　　瑞士人为了上山，也是想尽办法，对火车的利用可谓是极尽所能。但也正是因为这样，瑞士才成为世界上翻山越岭和登山观景最方便的地方。全世界越来越多的人能够见识到瑞士的美丽和魅力，这和瑞士人不遗余力打通大山阻隔、贯通东西南北的能力有着密切的联系。艰苦的环境，反而让瑞士这个小国散发出了非凡的气度和光芒。